Het begon in 1963, mijn verhaal. Toen ik werd geboren, ver van het theater. En toch voelde ik al snel: het podium is mijn droom. En mijn droom werd mijn weg. Dromer en doener als ik ben. Onderweg ontmoette ik woordkunstenaar Francis Verdoodt (1941-2018), die zoveel meer werd dan mijn leraar woord. Hij werd mijn leraar in het leven, mijn mentor en goede vriend. En mijn wegwijzer misschien. Want stap voor stap vond ik mijn richting.
Zo werd ik – samen met Jos De Backer, Bernadette Janssens en mijn broer Johan als technicus – medeoprichter van Theater Welle. Van de vele voorstellingen die ik tussen 1984 en 1995 speelde en regisseerde waren dit voor mij de bijzonderste: Kijk Kaarten van Francis Verdoodt met medewerking van componist en uitvoerder Wim De Craene, Opa Pettson naar Sven Nordqvist, De oude man en de berg naar Gudrun Pausewang. En dan was er ook mijn eerste solo-stuk Dit is geen broek van Gregie de Maeyer. Tijdens deze jaren bracht ik ook elke zomer een maand door aan zee voor de presentatie van de Volksspelen die Sportimonium (de vroegere Vlaamse Volkssportcentrale) er organiseerde. Hieronder een foto van toen, met Theater Welle aan zee. Je herkent me als kapitein van De Zeesterschuimers.
In 1995 volgde ik Louis Contryn op als artistiek leider van het Mechels Stadspoppentheater, een van de grootste figurentheaters van Vlaanderen. Ik zette mijn schouders onder de transitie naar DE MAAN en legde ook de basis voor het bijzondere gebouw waar DE MAAN sinds 2015 thuiskomt. Tijdens mijn achttien jaren in DE MAAN schreef en regisseerde ik heel wat producties en bewerkte tal van verhalen tot figurentheater. En wat hield ik daar al van de kruisbestuiving van kunsten: van beeld, woord en muziek natuurlijk, maar ook van dans en poëzie.
Daarnaast werkte ik mee aan de professionalisering van Het Firmament. Van landelijk expertisecentrum voor figurentheatererfgoed tot expertisecentrum voor het cultureel erfgoed van de podiumkunsten, nu CEMPER.
naar het podium en de klas
Mede dankzij mijn impuls werd bij het nieuwe decreet van het Deeltijds Kunstonderwijs (2018) het vak figurentheater geïntegreerd in het domein woord. Ik doceer het vak zelf aan het Stedelijk Conservatorium Mechelen en geef er daarnaast ook dramalab, woordlab, woordatelier en verteltheater aan jongeren en volwassenen. Bovendien ben ik er ook coördinator woord en aanvangsbegeleider van nieuwe leerkrachten. Ook aan de academies van Aalst, Buggenhout, Hamme, Heist-op-den-Berg en Gent kon ik mijn liefde voor woord doorgeven aan leerlingen.
Regelmatig geef ik ook workshops figurentheater. Aan leerkrachten kleuteronderwijs en lager onderwijs of aan studenten van de lerarenopleiding. Maar ook binnen het Deeltijds Kunstonderwijs of binnen lessen Nederlands in het Secundair Onderwijs. Aan een heel divers publiek dus, dat ik graag laat ontdekken hoe krachtig de taal van beelden en hoe wonderlijk de wereld van figuren is. Ook buiten de context van het theater.
En dan zijn er natuurlijk de vele producties. Van mezelf en voor anderen. Kleinschalig of groots. Daar neem ik je graag in mee op de volgende pagina’s.
Zo. Dat ben ik in grote lijnen. Maar in mijn werk ontdek je meer over wie en hoe ik ben.
Wil je graag met me samenwerken?
Ontdek hoe dat zoal kan op de pagina samenwerken.
Of neem gerust contact met me op.